日本一周中に人と出会うパターンはいろいろ。今回はその中でも一瞬のタイミングの出会いでした。それでは行ってみましょう!
雨上がりの
雨のせいで、キャンプ場からベリーアーリーチェックアウトをすることになった私。早朝にやってきたジョイフルで体を温めた。
時刻は8時。ジョイフルから隣のスーパーへ移動。朝ごはんを買い、今日のイメージを膨らます。
今日は西条市あたりかな?いやもっと先まで行って野宿か?
朝のイメージはこんなもん。道も宿も決まっていない。
国道11号線を西へと進む。雲が大きな山をかすめて流れていく。雨はすっかり上がっている。
右手に虹が出た。大きくてきれいな虹だ。今日はいいことが起きそう!
左手には険しい山々がそびえている。雲間からさす太陽の光が神々しい。
二つの道
11号線からいつのまにか海沿いの道を進んでいた。地図上のちょうど真ん中の交差点で左(地図上では下)に曲がり、元の国道に戻ろうとした。その方が楽に四国中央市を抜けられる。
ここがその交差点。左に曲がると国道に戻れる。このまま直進すると神社があるだけで峠道が続く。いつもなら左を選ぶが…
まっすぐ行ってみるか!
何かに引き寄せられるようにまっすぐの道を選んだ。
進んだ先には地図通り神社があった。
ここに何かあるんかも。
階段を上っていく。
お参りを済ませる。かつて学問の神様、菅原道真が大宰府に行く途中に一休みしたという言い伝えがあるらしい。
神社の隣には大地山公園という小高い丘の公園があった。公園内も散策してみる。
ガンダムのザクみたいなトイレ。なんかかっこいい。
とても静かな公園。東屋で少し休憩する。
公園を降りていくときに変なデザインの遊具があった。
素直に左曲がればよかったな…。
神社と公園は見れたのでよかったが、何かに期待してしまった自分がいた。
一瞬のタイミング
気を取り直して戻ることにした。
公園から橋を渡って戻ろうとしたとき、前から1台の車が来た。少し会釈して橋を渡る。すると後ろから声がした。
おーい!なになに?旅してるの!?
車のドライバーさんだ。Uターンして車の方に近寄った。ここまで来た経緯を簡単に説明。すると、
ご飯食べに行くけど、一緒に行く?
なんと食事に誘われた。こんな出会いは初めてや。せっかくなのでご一緒することにした。
車の後をついていき、到着したのはイタリアンレストラン。
ご夫婦と一緒にイタリア料理をいただいた。食べながら旅の話の続きをする。
不動産関係の仕事をされて早期退職。時間があるときはこうしておいしいご飯を食べに行くそうだ。なんとまあすてきな人生を送られている方だろう。野宿先を探していることを伝えると、空き部屋を用意してくださるという。あーすごい展開(笑)
ご夫婦と一旦お別れし、指定された場所へ自転車で向かう。雨がぱらついていたがまったく気にならない。それよりもさっきの出会いの衝撃が…。
旅での出会い方はいろいろある。並走している車から声をかけられたり、信号待ちの時に話したり。しかし今回のような橋でばったりというパターンは、どちらかのタイミングが一瞬でもずれれば出会うことができない。たとえば今日の朝もっとゆっくり出発していたら、たとえばあの時左に曲がっていたら会えなかった。線ではなく点の出会いなのだ。
素敵な和室を準備してくださった。夜には後輩の方とのご飯に誘われた。
3人でおいしい焼き鳥屋さんへ。話し方に余裕のある方だ。ポジティブに生きられる話をたくさん聞けた。
何のために生きるのか?
そう聞かれて、「自分の幸せのため」と答えるとうなずいてくださった。もちろん人も幸せにしたいけどまずは自分かなあ、というか自分のことだけで今は精いっぱい。
後輩の方もとても優しくて…
食事の後、今度はその方の自宅にお邪魔した。乾杯してこれまでのことや不動産の仕事の話をした。結局今日はこちらに泊まることになった。これまたすごい展開!
朝、今日一日のことを想像した。しかし終わってみれば想像もしなかった出会いがあって、思いつきもしなかった場所で寝ている。
あぁ、これが旅やなあ。
旅のすごさを改めて実感した日だった。「あの時左に曲がらなくてよかったな」そう思ったがすぐに思い返した。
いやでも曲がったら、それはそれで別の出会いがあったかもしれんぞ。
これはおもしろい考えにたどり着いた。結局どちらの道でもかまわない。どちらも自分の気持ち次第でいい道にできる。迷ってる時間がもったいないというのは本当にそうかもしれない。行動して、進んだ結果出会える。では道を選ぶ基準は何か、それは
どちらがわくわくするか。
最後がなんかふわっとしてしまった(笑)今日もいい一日でした^^
新居浜市までのルート
2023年2月10日【174日目】
香川県観音寺市→愛媛県新居浜市
走行距離 40.7㎞
積算距離 9120.3㎞
橋の上でばったりという出会いは先にも後にもこの日だけ。すごく優しい方でした。次回もお楽しみに!